Une origine royale
Isabelle vient de l’hébreu Elisheva, que l’on peut traduire par « Dieu est mon serment » ou « Dieu est plénitude ». Passé par le latin puis l’espagnol, le prénom s’est imposé au Moyen Âge dans les plus grandes cours d’Europe. Deux reines d’Angleterre, deux reines de France et une reine du Portugal ont aussi porté ce prénom. De quoi donner à Isabelle un parfum de noblesse et d’élégance qui ne l’a jamais quitté.
1965 : l’année du grand boom
Le prénom Isabelle a connu un engouement extraordinaire dans l’après-guerre, jusqu’à prénommer près de 24 000 petites filles rien qu’en 1965, son pic absolu en France. Autrement dit, si vous avez aujourd’hui 50, 60 ou 70 ans, une Isabelle a très probablement traversé votre vie : une sœur, une camarade de classe, une collègue de vos débuts au travail.
Petit quiz nostalgie : reconnaissez-vous ces Isabelle ?
- 1. Elle a remporté l’Eurovision en 1962 avec « Un premier amour » Il s’agit d’Isabelle Aubret, ancienne championne de gymnastique devenue chanteuse, née en 1938.
- 2. Elle était la fiancée de Thierry la Fronde Dans cette série culte diffusée sur l’unique chaîne de télévision entre 1963 et 1966.
- 3. « Isabelle, je t’aime » Ce titre entêtant de Dick Rivers, popularisé dans les années 1970, résonnait sur toutes les radios : « Elle avait dix ans, elle était belle, elle souriait, Isabelle, Isabelle, je t’aime… ».
- 4. Deux immenses actrices, deux carrières parallèles Isabelle Adjani, révélée à 17 ans à la Comédie-Française puis récompensée pour L’Été meurtrier ou Camille Claudel, et Isabelle Huppert, présente sur tous les écrans depuis les années 1970, ont porté ce prénom au sommet du cinéma français pendant cinquante ans.
- 5. Une voix venue du Québec Isabelle Boulay, née en 1972, a fait chavirer la France avec « Parle-moi » et son rôle inoubliable de Marie- Jeanne dans l’opéra rock Starmania.
- 6. Une reine du ski Isabelle Mir a défendu les couleurs françaises sur les pistes de ski alpin dans les années 1960.
- 7. Une navigatrice hors norme Isabelle Autissier, première femme à boucler un tour du monde en solitaire à la voile, a battu en 1994 le record de la traversée New York-San Francisco par le cap Horn.
- 8. Les seconds rôles qui ont marqué le petit écran Impossible d’oublier Isabelle Mergault, présente dans les années 1980-1990 au cinéma (Profs) comme dans des séries populaires telles que Maguy, Marc et Sophie ou Navarro, des rendez-vous incontournables du samedi soir en famille.
Un prénom, mille souvenirs
Élégante, généreuse, franche et pleine d’énergie : c’est ainsi qu’on décrit traditionnellement le caractère d’une Isabelle. Un prénom qui a traversé les décennies sans jamais se démoder, porté aussi bien par des reines que par des artistes populaires.