ISLANDE FABULEUSE TERRE DE GLACE ET DE FEU...

ISLANDE, LÉGENDES, CULTURE ET TRADITIONS

Si l’Islande, pays à l’histoire millénaire vit avec son temps et développe une grande part de culture contemporaine, elle reste pour autant fortement imprégnée de ses mythes, ses légendes et traditions... Qu’elle préserve d’ailleurs jalousement !

Son insularité lui a notamment permis de conserver intacte sa langue : l’islandais a très peu changé depuis les 1 000 dernières années.

La population d’origines scandinave, celte, et vikings a implanté en Islande ses contes et mythologies, qui comprennent entre autres, les créatures légendaires que sont les elfes, les trolls, lutins et autres revenants.

Après avoir connu, entre le XVe et le XVIIIe siècle, une période sombre, due aux éruptions volcaniques, aux maladies, à la domination étrangère (avec des conversions forcées au protestantisme), le pays connaît, à partir du XIXe siècle, un renouveau économique.

La culture (littérature, architecture, musique...) recommence alors à se développer. Et si on voit, à partir du XXe siècle les Islandais se lancer dans la musique contemporaine (rock, pop-rock, électro, ...), ils n’en renient pas pour autant leurs mythes et légendes toujours très présents...

Il se dit que les elfes se cachent entre les rochers ou derrière la lave, mais qu’ils se mêlent aussi parfois aux humains : fréquentent l'église le dimanche, portent des vêtements du XVIIe siècle, s'occupent du bétail et cueillent des baies !

Mais ils sont de nature bienveillante... si vous les laissez tranquilles, ils s'occupent de leurs affaires.

UNE DESTINATION TOURISTIQUE UNIQUE 

L’Islande se situe juste en dessous du cercle polaire arctique, à 300 km à l’Est du Groenland et 800 km au Nord-ouest de l’Ecosse. Les trois heures de vol qui relient Reykjavik, la capitale islandaise, à Paris semblent bien courtes tant le dépaysement est intense...

Citons notamment, au registre des sites incontournables aux noms imprononçables... :

• Höfn (Hornafjördur), cet impressionnant port de pêche qui bénéficie, en toile de fond, d’une vue imprenable sur le glacier Vatnajökull,

• Le Blue Lagoon, ce bain naturel mondialement connu - aux eaux turquoise et sulfureuses - alimenté par des sources chaudes,
• Dettifoss, la plus puissante chute d'eau d'Europe, au cœur des gorges de la Jökulsá, et dans un paysage quasi lunaire,
• Le Cercle d'Or, ce lieu qui regroupe trois sites naturels tous aussi stupéfiants les uns que les autres : le parc national de Thingvellir, la zone géothermale de Geysir et la cascade de Gullfoss... Des endroits plus spectaculaires les uns que les autres, connus dans le monde entier.
• Jökulsarlón, un étonnant lac parsemé d'icebergs aux reflets bleus et noirs qui se dresse au sein d’un paysage polaire,
• Le Lac Mývatn, qui est l'un des endroits les plus visités d'Islande en raison de la richesse de sa faune et de ses particularités géologiques,
• Lakagígar, une route de cendres jalonnée d'un chapelet de 130 cratères et sillonnée de cours d'eau sur 25 km,
• Látrabjarg, une falaise abritant des colonies de Macareux moine, ces magnifiques oiseaux également appelés « perroquets de mer »,
• Húsavík, la capitale européenne de l’observation de baleines,
• Mjóifjördur, l'un des plus beaux fjords de l'Est,
• Vatnajökull, le plus grand glacier européen qui représente une surface de 8 400 km2 et, comprend, par endroits, 1 km d’épaisseur de glace.

Cette liste des trésors naturels qu’abrite l’Islande est loin d’être exhaustive. Les amoureux de la nature pourront encore se balader ou randonner à Landmannalaugar, l'un des sites volcaniques les plus grandioses du monde, ou aller admirer l’Eyjafjajökull, ce volcan facétieux qui, en avril 2010 avait paralysé l’espace aérien européen pendant plusieurs jours.

Les amateurs de culture et de festivités, trouveront, quant à eux, à Reykjavík de quoi se réjouir. La ville contient en effet pléthore de musées, ainsi que de multiples endroits ou faire la fête le soir, en dégustant une bonne bière locale !